Удлиненное облако горы Арсия (AMEC) на Марсе, впервые зафиксированное зондом в 2018 году, долгое время оставалось загадкой для ученых. Новое исследование, опубликованное в Nature Geoscience, впервые моделирует процесс его формирования, указывая на физические механизмы, ранее не наблюдавшиеся в атмосферах планет.
Группа исследователей под руководством Хорхе Эрнандеса-Берналя из Университета Сорбонны предполагает, что облако образуется путем гомогенной нуклеации. В отличие от земных облаков, для появления которых нужны частицы пыли или соли, здесь водяной пар превращается в ледяные кристаллы самостоятельно.
Для этого явления требуются экстремальные условия: падение температуры на 30 градусов Цельсия за 10 минут и высокая относительная влажность. Вулкан горы Арсия высотой 65 000 футов создает мощные волны, которые за минуты поднимают влажный воздух в атмосферу. Уровень влажности здесь более чем в 100 000 раз превышает земные показатели.
Хотя ученые допускали возможность подобных процессов на других планетах, включая Землю и Венеру, прямое наблюдение или моделирование ранее не проводились. Успешное воспроизведение AMEC подтверждает наличие таких уровней влажности в атмосфере Марса.
