Глава NASA Джаред Айзекман 23 октября представил план ускорения программы Artemis. Агентство намерено вернуть астронавтов на поверхность Луны в течение двух лет. Миссия Artemis 4 запланирована на 2028 год, целью станет посадка в районе южного полюса Луны для создания базы и подготовки к полетам на Марс.
Миссия Artemis 3 переквалифицирована в испытательный полет на околоземной орбите, который пройдет летом 2027 года. Четыре астронавта проведут 14 дней на корабле Orion. Программа включает три этапа с использованием трех тяжелых ракет для запуска трех аппаратов, предназначенных для отработки стыковок и систем жизнеобеспечения.
На первом этапе Blue Origin выведет тестовый посадочный модуль Blue Moon Mark 2 на круговую орбиту высотой около 440 километров, где он может находиться до 30 дней. После стыковки с Orion экипаж в течение двух дней проверит работу кабины и систем жизнеобеспечения.
Второй этап предполагает демонстрацию стыковки с тестовой версией SpaceX Starship Version 3 без перехода экипажа на борт. Специалисты проведут проверку полетного управления и динамики стыковки. Завершающая часть полета продлится до 5 дней и будет включать биологические эксперименты и отработку возврата образцов грунта, после чего Orion приводнится в Тихом океане.
