На поверхности Луны обнаружен новый кратер, получивший название Макгетчин в честь исследователя эпохи программы Аполлон. Образование кратера стало следствием столкновения с кометой или астероидом диаметром от 10 до 20 метров. Событие произошло в период с апреля по май 2024 года.
Изменения зафиксировал аппарат Lunar Reconnaissance Orbiter в ходе регулярного мониторинга спутника. Диаметр кратера сопоставим с размером двух футбольных полей. По оценкам специалистов, столкновения такого масштаба происходят в среднем один раз в 132 года.
Тепловизионная съемка выявила обширную холодную зону вокруг кратера. Ученые связывают это с тем, что удар поднял рыхлый лунный реголит, снизив его плотность и способность удерживать тепло. Зона воздействия оказалась значительно больше видимого кратера.
Полученные данные помогают лучше понять процессы эволюции лунной поверхности и динамику космических столкновений. В NASA отмечают, что подобные события подчеркивают защитную роль атмосферы Земли, которая препятствует падению аналогичных объектов на поверхность планеты.
