Стартап Marathon Fusion из Сан-Франциско сообщил об успешном превращении ртути в золото с помощью нейтронов термоядерного синтеза в сентябре. По заявлению компании, скорость получения драгоценного металла в десять раз превысила показатель CERN, зафиксированный в 2025 году.
Технология использует реакцию дейтерия и трития для генерации высокоэнергетических нейтронов. При облучении ртути-198 образуется изотоп ртуть-197, который распадается до стабильного золота-197 в течение нескольких дней. Компания опубликовала спектр гамма-излучения в качестве доказательства, однако точный объем полученного золота не раскрывается.
Для сравнения, за четыре года работы на Большом адронном коллайдере CERN удалось получить 29 пикограммов золота. Marathon Fusion планирует масштабировать процесс: согласно их научной работе 2025 года, крупная термоядерная станция может производить тонны золота ежегодно, что потенциально удвоит выручку. Для этого потребуются промышленные установки и обогащенная ртуть.
Полученное золото требует длительного хранения для снижения уровня радиоактивности. По оценкам стартапа, процесс выдержки материала может занять от 14 до 18 лет. В компании называют превращение ртути в золото сложной, но решаемой инженерной задачей.
