Американский стартап Marathon Fusion, основанный в 2023 году в Сан-Франциско, объявил об успешном превращении ртути в золото. Компания использует метод ядерной трансмутации: ртуть-198 подвергается бомбардировке высокоэнергетическими нейтронами, что приводит к образованию радиоактивной ртути-197, которая затем распадается до стабильного золота-197.
Компания заявляет, что достигла скорости конверсии, в 10 раз превышающей рекорд CERN. Ранее команда ALICE в CERN зафиксировала получение около 29 пикограмм золота в ходе работы Большого адронного коллайдера с 2015 по 2018 год, однако те атомы распадались менее чем за секунду.
Помимо экспериментов с золотом, Marathon Fusion провела испытания высокопроизводительной плазменной центрифуги для обогащения изотопов. В настоящее время компания строит новое поколение термоядерных установок в Сан-Франциско. В планах фирмы — запуск промышленного производства драгметаллов и медицинских изотопов на будущих термоядерных электростанциях.
Инвесторами проекта выступают Breakthrough Energy Билла Гейтса и Anglo American. Основная деятельность компании сосредоточена на разработке термоядерных устройств и медицинских изотопов, а демонстрация получения золота служит подтверждением работы технологии. Эксперты отмечают, что физическая возможность трансмутации известна давно, но главной проблемой остается повышение выхода продукта и контроль радиации.
