Инженеры НИИ прикладной механики и электродинамики МАИ разработали плазменный двигатель мощностью 900 Вт. В новой конструкции зона ускорения частиц вынесена за пределы разрядного канала, что предотвращает разрушение керамической изоляции. Это решение позволяет снизить износ ключевых элементов и поддерживать стабильные характеристики тяги в течение длительного времени.
Установка прошла почти 2000 часов непрерывных испытаний и рассчитана на более чем 10 000 циклов включения и выключения. Двигатель предназначен для аппаратов массой от нескольких сотен килограммов до тонны и более. Ожидаемый срок службы составляет от пяти до семи лет, что позволит спутникам корректировать орбиту, избегать столкновений и безопасно сходить с орбиты после завершения миссии.
Технология обеспечивает экономию топлива в пять-семь раз по сравнению с химическими двигателями, разгоняя частицы до 20 км/с. Разработка готова к серийному производству, а адаптация под конкретный космический аппарат займет около полугода. В отличие от ионных систем, плазменные двигатели обладают более компактными размерами при сохранении высокой тяги, что полезно для межпланетных экспедиций.
