Операционная система Windows XP, поступившая в продажу 25 октября 2001 года, ознаменовала отказ Microsoft от архитектуры MS-DOS. Переход на ядро Windows NT позволил повысить стабильность, безопасность и производительность системы для потребительских компьютеров.
Компания Microsoft потратила около $500 млн на продвижение продукта, организовав масштабное мероприятие в Нью-Йорке с участием Билла Гейтса и Руди Джулиани. По заявлениям разработчиков, новый интерфейс упрощал выполнение повседневных задач на 25 процентов.
Среди технических нововведений системы — улучшенная поддержка USB-устройств, встроенная запись CD, технология ClearType для ЖК-мониторов и поддержка DirectX для запуска игр. Эти функции стали важными элементами платформы.
Официальная поддержка ОС длилась почти 13 лет, завершившись в апреле 2014 года. За это время вышло три пакета обновлений Service Pack. Длительный жизненный цикл позволил пользователям пропустить Windows Vista и перейти к Windows 7 в 2009 году.
