Космическая обсерватория LISA, запуск которой запланирован на середину 2030-х годов, будет фиксировать гравитационные волны. Исследователи NASA разработали метод обнаружения экзопланет, вращающихся вокруг двойных систем белых карликов, что позволит выявить ранее неизвестную популяцию планет.
Метод основан на поиске доплеровской модуляции в гравитационных сигналах, которая проявляется в виде боковых полос. По оценкам астрономов, в Млечном Пути насчитывается 10 миллионов двойных белых карликов с периодом обращения менее часа, что делает их подходящими целями для обсерватории.
Аппарат LISA будет состоять из трех космических станций, образующих треугольник со сторонами 2,5 миллиона километров. Проект возглавляет Европейское космическое агентство, а NASA поставляет телескопы, лазерные системы и инженерную поддержку. Обсерватория будет измерять изменения дистанции меньше ширины атома гелия.
Для подтверждения находок ученые планируют использовать телескоп James Webb. Его инфракрасные датчики способны улавливать избыточное излучение от планет в двойных системах на расстоянии до 500 световых лет. Телескоп сможет обнаружить объекты массой около пяти юпитерианских.
