30 августа 2026 года со стартового комплекса LC-39A во Флориде состоялся запуск космического телескопа имени Нэнси Грейс Роман. Аппарат направляется в точку Лагранжа L2 для исследований темной энергии и экзопланет.
Проект прошел путь от программы JDEM, закрытой из-за бюджетных ограничений и технических противоречий, до объединенного проекта WFIRST, утвержденного в 2010 году. Изначально планировалось зеркало диаметром 1,3 метра.
В 2011 году NASA получило от Национального управления военно-космической разведки две оптические системы диаметром 2,4 метра, созданные для программы FIA-O. Это позволило увеличить поле зрения телескопа в 100 раз.
Для адаптации военной оптики под ИК-диапазон зеркала переполировали и нанесли на них слой серебра толщиной 400 нанометров. Конструкцию перенастроили на работу при температуре +9 градусов Цельсия для снижения теплового фона.
Телескоп был выведен на орбиту ракетой Falcon Heavy. Баллистические расчеты обеспечили значительный запас топлива, что позволяет продлить срок эксплуатации обсерватории на 22 года.
