Специалисты NASA и научного центра Advanced Light Source разработали метод наблюдения за разрушением теплозащиты космических аппаратов в реальном времени. Технология объединяет рентгеновскую микротомографию с алгоритмами искусственного интеллекта, что позволяет строить трехмерные модели изменений структуры материала непосредственно в процессе нагрева.
В ходе экспериментов образцы нагревали до 900 градусов Цельсия и сканировали с микрометровым разрешением. Исследователи сравнили два материала: SLA-220 и SLA-561V. Выяснилось, что при нагреве пробка в составе SLA-561V образует полости, тогда как силиконовая матрица SLA-220 формирует сеть каналов. Ранее инженеры могли изучать материалы только до и после испытаний.
Новый метод стал ответом на расхождения в поведении теплозащитного экрана, выявленные после первого полета миссии Artemis. Полученные данные помогут точнее рассчитывать массу и толщину защиты для будущих кораблей, включая экспедиции к Марсу. Это необходимо для повышения надежности аппаратов при входе в атмосферу.
