Инженеры Массачусетского технологического института (MIT) разработали биогибридного робота, который приводится в движение сокращениями выращенных в лаборатории мышечных тканей. Основа устройства — гидрогелевая пленка длиной 15 мм, шириной 7 мм и толщиной 0,5 мм с двумя независимыми плавниками.
Толщина мышечного слоя на плавниках составляет менее 15 мкм. По оценкам разработчиков, такая технология в 20 раз эффективнее преобразует объем мышечной ткани в усилие по сравнению с объемными трехмерными структурами, применявшимися в предыдущих проектах.
Мышечные клетки генетически модифицированы для сокращения под воздействием света с длиной волны 470 нм. Управляя частотой световых импульсов, исследователи направляют робота и меняют его скорость. В ходе тестов устройство успешно прошло подводный лабиринт.
Перед сборкой мышечную ткань тренировали световыми импульсами, что увеличило амплитуду сокращений в четыре раза. На текущем этапе робот не обладает автономностью и управляется внешним источником света, перемещаемым над емкостью с водой.
