Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA) запустило миссию Martian Moons Exploration (MMX) для доставки на Землю образцов грунта Фобоса. Аппарат должен собрать не менее 10 г материала и вернуться на планету в 2031 году.
Конструкция MMX включает три модуля: двигательный, исследовательский и возвращаемый. В начале 2029 года марсоход высадится на Фобос на 100 дней для выбора места посадки основного аппарата. Сбор грунта займет около 2,5 часа.
Для забора проб предусмотрены две системы: C-sampler для извлечения материала с глубины до 2 см и P-sampler, использующий импульсы азота. На борту размещены 13 приборов, включая камеры, спектрометр MIRS и детектор Megane для анализа состава.
Миссия призвана прояснить происхождение Фобоса, проверяя гипотезы о захваченном астероиде или обломках после столкновения. Ученые также планируют найти частицы марсианской породы. Оборудование для связи предоставило Европейское космическое агентство (ESA).
После завершения работ возвращаемая капсула приземлится в Австралии, откуда ее доставят в Японию. Лабораторный анализ образцов позволит детально изучить состав спутника и историю эволюции Марса и Солнечной системы.
