Британская компания HyFlux разрабатывает полностью сверхпроводящий электродвигатель для авиации. Технология использует экстремальный холод жидкого водорода, который уже находится на борту воздушного судна, для охлаждения силовой установки. Целевой показатель удельной мощности двигателя превышает 20 кВт/кг.
Проект направлен на создание двигателей мощностью в несколько мегаватт. Для сравнения, программа NASA Glenn по разработке высокоэффективных мегаваттных моторов ориентируется на показатель 16 кВт/кг при эффективности 99%. Ранее HyFlux уже проводила испытания прототипов мощностью 100 кВт.
Основная сложность заключается в массе всей системы, а не только самого мотора. Инженерам необходимо доказать, что после установки вспомогательного оборудования для полетов двигатель сохранит преимущество в весе. Также требуется подтвердить надежность работы в условиях криогенной среды.
Бизнес-модель HyFlux зависит от развития рынка пассажирских перевозок на жидком водороде. Это требует создания новых типов самолетов, получения сертификатов и строительства инфраструктуры для хранения и заправки водорода в аэропортах. На текущий момент такие системы отсутствуют.
Технология конкурирует с аккумуляторными, гибридными и традиционными авиационными решениями на экологичном топливе. Успех разработки мотора не гарантирует коммерческого успеха, так как авиакомпаниям и производителям самолетов необходимо преодолеть инфраструктурные барьеры для массового внедрения водородных лайнеров.
