Министерство энергетики США выделило $1 млн группе исследователей под руководством Университета штата Пенсильвания. Грант направлен на решение проблемы коррозии и химической деградации оборудования в реакторах на расплавленных солях, вызванной самарием, европием и теллуром.
Эти побочные продукты деления урана создают агрессивную среду: теллур ускоряет разрушение конструкционных металлов, а самарий и европий препятствуют переработке топлива. В проекте участвуют Университет Невады в Рино и Национальная лаборатория Айдахо, которые проведут эксперименты в условиях высокотемпературного пиропроцессинга.
Профессор Ходжон Ким и докторант Алок Пандей изучат окислительные состояния элементов, пропуская ток через солевые расплавы. В качестве основного инструмента исследователи используют жидкий висмут, который выступает в роли химической губки, избирательно поглощая редкоземельные элементы из жидких солей.
Работа является продолжением исследований 2018 года, которые ранее были приостановлены из-за сложности анализа самария. Новые методы диагностики должны позволить инженерам продлить срок службы реакторов, повысить эффективность использования топлива и сократить объемы ядерных отходов.
