Роман Хартунг, глава компании Thermal Grizzly, представил результаты двухлетнего исследования жидкого металла. С помощью электронного микроскопа выяснилось, что галлий вступает в реакцию с медными радиаторами, образуя твердое соединение CuGa2. Теплопроводность этого слоя в четыре раза ниже, чем у чистой меди.
Толщина слоя CuGa2 увеличивается на 1 мкм в сутки, достигая 50–100 мкм. Никелевое покрытие позволяет снизить толщину слоя до 1–5 мкм за счет образования соединения NiGa5, однако его теплопроводность еще ниже. Тем не менее никель предпочтительнее, так как он поглощает меньше галлия и защищает медь.
При контакте с алюминием жидкий металл делает его хрупким за 30 минут. Для очистки поверхностей от остатков соединений компания Thermal Grizzly предлагает набор из 30 г пасты, полировального карандаша и салфеток за $22,11. Средство позволяет удалить твердый слой с меди примерно за час.
Стоимость галлия за пять лет выросла с €300 до €2500–3000 за килограмм. Китай обеспечивает 99% мировых поставок, при этом экспорт ограничен лицензиями. Thermal Grizzly планирует внедрять новые покрытия и развивать направление графеновых прокладок KryoSheet, которые уступают жидкому металлу 3–4 градуса.
