За последние шесть лет на рынке стали чаще встречаться бесконтактные переключатели, включая оптические и датчики на эффекте Холла. Они стоят дороже традиционных механических клавиатур, где сигнал формируется при физическом контакте металлических пластин. Бесконтактные решения используют для регистрации нажатия свет или магнитные поля.
Производители заявляют о повышенной долговечности таких переключателей и их устойчивости к окислению. При этом они требуют специальных печатных плат, а модели с поддержкой горячей замены встречаются редко. Современные механические переключатели, например серия Cherry MX2A, имеют ресурс до 100 миллионов нажатий, что сопоставимо с бесконтактными аналогами.
Бесконтактные переключатели позволяют настраивать точку срабатывания и использовать аналоговый ввод. Однако тесты ресурса RTINGs, проведенные на 14 клавиатурах 11 брендов, показали, что фактическая точка срабатывания часто отличается от настроек в приложении на доли миллиметра.
Бесконтактные технологии исключают необходимость дебаунса — задержки, нужной механике для подавления дребезга контактов. Обычно дебаунс добавляет 5–20 мс задержки, хотя некоторые современные переключатели сокращают её до 1 мс. Общая задержка ввода также зависит от частоты опроса порта и типа подключения устройства.
Оптические переключатели, использующие инфракрасные лучи, появились в потребительских устройствах в 2016 году. В них шток переключателя работает как шторка для светового потока. Электростатические емкостные переключатели, например от Topre, используют резиновые купола и изменение емкости датчика на плате для фиксации нажатия.
