Студент Томас Сальво разработал реактивный дрон Reaper, собранный в студенческом общежитии. Аппарат развил скорость 790 км/ч, или 491 милю в час, с полезной нагрузкой 1,2 кг. Конструкция включает корпус из углеволокна и напечатанное на 3D-принтере титановое сопло двигателя.
Дрон способен подняться на высоту 2000 метров менее чем за 20 секунд и поддерживать максимальную скорость в течение 4 минут. Дальность полета на предельной скорости составляет 50 км. Аппарат запускается с рельсовой направляющей или грузовика, а в планах автора — увеличить скорость до 800 км/ч.
Проект претендует на премию Boom Prize общим номиналом $800 000, из которых $750 000 выплачиваются наличными, а $50 000 — акциями. Для победы необходимо преодолеть звуковой барьер, использовать воздушно-реактивный двигатель, совершить посадку и выполнить два полета за один день.
Условия конкурса запрещают участие корпораций и проектов с венчурным или государственным финансированием. Сальво привлек $20 000 через краудфандинг и планирует собрать еще $50 000. На текущий момент рекорд скорости дрона не зафиксирован официально в Книге рекордов Гиннесса.
