Компания SpaceX провела 14-й испытательный запуск ракеты Starship, в ходе которого аппарат впервые достиг орбиты Земли. Старт состоялся с площадки Starbase в Техасе в 8:49 по местному времени. Через 75 секунд после начала полета один из 33 двигателей Raptor 3 первой ступени Super Heavy отключился, однако полет продолжился в штатном режиме.
Разделение ступеней произошло через 2 минуты 34 секунды после старта методом горячего разделения. Ускоритель Super Heavy совершил маневр возврата и вертикально приводнился в Мексиканский залив, после чего взорвался согласно плану. Верхняя ступень Ship 41 продолжила движение, несмотря на преждевременное отключение одного из двигателей Raptor 3 во время разгона.
Корабль компенсировал потерю тяги и на высоте около 275 км выполнил первый в истории Starship маневр орбитального включения двигателя. Для формирования почти круговой орбиты специалисты задействовали один двигатель Raptor 3. После выхода на целевую орбиту аппарат приступил к выполнению основной задачи миссии.
В рамках текущего полета Starship начал развертывание полезной нагрузки. Корабль выпустил 26 модернизированных спутников Starlink V3. Данные аппараты станут основой для формирования спутниковой интернет-сети SpaceX следующего поколения.
