SpaceX готовится к 14-му испытательному полету ракеты Starship, который запланирован на 22 сентября. Компания впервые намерена вывести верхнюю ступень на околоземную орбиту. 75-минутное стартовое окно откроется в 7:15 по центральному времени.
В ходе миссии планируется запуск 26 спутников Starlink третьего поколения. Это первый полет Starship, который должен принести доход подразделению SpaceX. Предыдущее испытание состоялось в июле, уже после выхода компании на IPO в июне.
SpaceX планирует заменить ракеты Falcon 9 и Falcon Heavy на Starship. Илон Маск отметил, что переход произойдет при достижении высокой надежности полетов. Для этого инженеры внесли изменения в аппаратное и программное обеспечение ускорителя Super Heavy после сбоев в июле.
Также доработан теплозащитный экран Starship на основе данных, полученных после изучения верхней ступени, которая совершила имитацию посадки в Индийском океане. В этот раз компания не будет пытаться поймать ускоритель или верхнюю ступень с помощью стартовой башни.
