Компания SpaceX уведомила NASA о намерении вывести из эксплуатации корабли Crew Dragon и ракеты Falcon 9 после 2030 года. SpaceX отказала частным операторам орбитальных станций, включая Axiom Space, Voyager Space и Vast Space, в предоставлении услуг по доставке экипажей на их объекты.
NASA инвестировало $3,1 миллиарда в программу Crew Dragon. SpaceX выполнила 13 миссий и обязалась продолжать полеты до миссии Crew-17. Сейчас компания фокусируется на развитии системы Starlink и ракеты Starship, считая контракты с NASA незначительной частью своего рыночного потенциала.
Хотя Starship способен перевозить десятки астронавтов, SpaceX не планирует адаптировать его для пилотируемых полетов на околоземную орбиту, отдавая приоритет собственным полезным нагрузкам. В результате NASA лишается ключевого партнера для обеспечения доступа к орбитальной инфраструктуре.
NASA продолжает финансировать Boeing: в проект Starliner уже вложено $5,1 миллиарда, а недавно выделено еще $359 миллионов на доработку двигателей и сертификацию ракеты Vulcan. Starliner остается единственным инструментом NASA для полетов после 2030 года.
Стоимость полетов растет: цена места на Dragon выросла с $55 миллионов до $78,8 миллиона, а стоимость места на Starliner составляет $90 миллионов. Альтернативные проекты, такие как New Glenn от Blue Origin, не будут готовы к коммерческим пилотируемым запускам раньше 2030-х годов.
