Компания SpaceX заключила два контракта с европейскими интеграторами на использование грузовой капсулы Starfall в рамках миссий Starship в 2028 и 2029 годах. Аппарат предназначен для возвращения с орбиты до 1 000 килограммов полезной нагрузки.
Люксембургская Space Cargo Unlimited забронировала миссию на 2028 год для запуска своей платформы BentoBox весом в одну тонну. Компания ведет переговоры более чем со 100 потенциальными клиентами, 40 процентов из которых работают в сфере биотехнологий и наук о жизни.
Немецкая Exolaunch подписала контракт на 2029 год, впервые расширив свою деятельность за пределы запуска спутников на Falcon 9. Фирма займется агрегацией исследовательских и производственных грузов для последующего возвращения на Землю.
Капсула Starfall имеет диаметр 3,1 метра, высоту 0,75 метра и массу пустого аппарата около 2 100 килограммов. Система использует сбрасываемый тепловой щит из углеволокна и парашюты для приводнения в Тихом океане, не имея собственного двигателя для схода с орбиты.
Первое испытание Starfall состоялось 23 июня 2026 года на ракете Falcon 9. Текущие договоренности с Space Cargo и Exolaunch зависят от достижения готовности системы Starship к регулярным коммерческим полетам.
