Компания SpaceX успешно выполнила миссию Transporter-18, выведя на орбиту 130 спутников и малых аппаратов с помощью ракеты Falcon 9. Запуск состоялся 1 октября в 18:32 UTC с площадки SLC-4E базы Ванденберг в Калифорнии. В состав полезной нагрузки вошли кубсаты, микроспутники и экспериментальные системы.
Google отправила в космос прототип для проекта Project Suncatcher, предназначенный для тестирования тензорных процессоров TPU в условиях радиации и проверки эффективности охлаждения. В планах компании — создание орбитальной инфраструктуры для запуска ИИ-систем. Также в миссии участвовал аппарат Reason-1 компании Cowboy Space для испытаний лазерной передачи энергии.
В рамках миссии на орбиту доставлен первый сервисный спутник Otter от Starfish Space, предназначенный для обслуживания других аппаратов. Всего в составе Transporter-18 находились два аппарата с возвращаемыми капсулами и четыре орбитальных буксира с 41 полезной нагрузкой для последующего развертывания. Это одна из крупнейших групповых миссий SpaceX.
Первая ступень Falcon 9 B1082 совершила 25-й полет и успешно приземлилась на площадку LZ-4 через семь с половиной минут после старта. В этот же день SpaceX отправила к МКС миссию Crew-13 и подготовила запуск NROL-97 для Национального управления военно-космической разведки США с использованием ракеты Falcon Heavy.
