Компания SpaceX успешно запустила миссию Crew-13 к Международной космической станции. В состав экипажа вошли Джессика Уоткинс, ставшая первой чернокожей женщиной-командиром корабля, пилот Люк Дилейни, а также астронавты Джошуа Кутрик и Сергей Тетерятников. Корабль Dragon достиг орбиты через девять минут после старта.
Запуск был перенесен с середины сентября из-за неисправности клапана в системе двигателей. Инженеры провели уникальную операцию, заменив деталь прямо на собранном корабле, заправленном токсичным окислителем. Специалисты разрезали топливную магистраль, установили новый клапан и заварили линию, что позволило избежать длительной разборки аппарата.
Миссия Crew-13 стала 13-м ротационным полетом SpaceX по контракту с NASA. Общая стоимость соглашения на 17 пилотируемых миссий составляет $5,92 миллиарда, включая недавнее расширение на три полета. NASA планирует эксплуатировать МКС как минимум до 2030 года, когда SpaceX может завершить использование текущих систем.
Программы Falcon 9 и Crew Dragon находятся во второй половине своего жизненного цикла. SpaceX продолжает выполнять обязательства перед NASA, однако компания смещает фокус на более приоритетные направления бизнеса, такие как разработка ракеты Starship и развитие широкополосного сервиса Starlink.
