Обсерватория имени Веры Рубин, финансируемая Национальным научным фондом и Министерством энергетики США, обнаружила транснептуновый объект 2026 ED138. Астроном Мэтью Холман из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики выявил объект 13 октября при анализе данных обсерватории. Исследователи подтвердили 30 наблюдений, сделанных в период с 4 марта по 11 июля 2026 года в течение 20 ночей.
Архивные снимки камеры темной энергии Межамериканской обсерватории Серро-Тололо показали, что объект фиксировался на изображениях начиная с 2016 года, а также в 2017, 2018, 2019 и 2023 годах. Эти данные позволили отследить траекторию движения за десять лет. Сейчас объект находится на расстоянии около 46 астрономических единиц от Солнца, период его обращения вокруг звезды составляет примерно 281 год.
Диаметр объекта оценивается в 600–1500 километров, что делает его кандидатом в карликовые планеты. Перигелий составляет 36,86 астрономической единицы, афелий — 49,04 астрономической единицы, наклонение орбиты — 24,5 градуса. Ранее объект оставался незамеченным из-за расположения вблизи плоскости Млечного Пути, где плотный фон звезд затруднял идентификацию.
Для признания карликовой планетой необходимо подтвердить, что масса объекта позволяет ему принять сферическую форму под действием собственной гравитации. Ученые планируют уточнить характеристики с помощью инфракрасных наблюдений. Если статус подтвердится, объект пополнит список из пяти известных карликовых планет. Обсерватория Рубин, начавшая десятилетний обзор неба в июне 2026 года, ожидает обнаружение тысяч подобных тел.
