Американская компания Radia разрабатывает сверхкрупный транспортный самолет WindRunner для перевозки собранных ракетных ступеней, ускорителей и спутников. Проект призван исключить необходимость разборки космической техники, которую сейчас приходится перевозить морским или наземным транспортом в течение нескольких недель.
Самолет оснастят открывающейся носовой частью, низко расположенной грузовой палубой и системой перемещения грузов. Разработчики заявляют о совместимости WindRunner со стандартным аэродромным оборудованием, что исключает потребность в создании уникальной инфраструктуры в пунктах назначения.
Конструкция WindRunner позволяет выполнять взлет и посадку на грунтовых полосах длиной от 1800 метров. Это обеспечит доставку крупногабаритных объектов напрямую на удаленные космодромы и испытательные площадки, сокращая логистические циклы с недель до нескольких часов.
По расчетам Radia, объем грузового отсека позволит перевозить спутники, габариты которых вдвое превышают возможности современных транспортных самолетов. Потенциальными заказчиками выступают государственные и коммерческие организации, нуждающиеся в транспортировке негабаритных космических систем.
