Ученые при поддержке NASA обнаружили организм Incendiamoeba cascadensis, способный существовать при температурах, которые ранее считались критическими для сложных форм жизни. Амеба, найденная в национальном парке Лассен-Волканик в Калифорнии, размножается при температуре 63 градуса Цельсия и сохраняет активность в поисках пищи при 64 градусах Цельсия.
Результаты исследования, опубликованные в журнале Cell, пересматривают температурный предел для эукариот, который ранее составлял 60 градусов Цельсия для некоторых видов грибов и красных водорослей. Работа доказывает, что сложные клетки обладают более высокой устойчивостью, чем предполагалось ранее, в частности, в вопросах стабильности мембран органелл.
Секвенирование генома амебы выявило механизмы защиты ДНК и поддержания структуры белков при нагреве. Исследователи также обнаружили схожие фрагменты ДНК в геотермальных образцах из Новой Зеландии и Йеллоустонского национального парка, что указывает на возможное повсеместное распространение родственных видов термофильных амеб.
Астробиологи используют эти данные для поиска жизни на других планетах. Изучение экстремофилов помогает ученым определить границы выживаемости сложных организмов в условиях высоких температур, радиации и специфических уровней кислотности. При этом исследователи подчеркивают, что выживание зависит не только от температуры, но и от наличия пищи, воды и кислорода.
