Экспериментальный сверхзвуковой самолет NASA X-59 выполнил 25 испытательных полетов, подтвердив расчеты по прочности, устойчивости и управляемости. Программа Quesst переходит к этапу акустической валидации, чтобы проверить способность аппарата заменять громкий звуковой удар приглушенным звуком.
В ходе испытаний самолет развивал скорость 1,2 Маха на высоте 14,9 км, а ранее достигал 1,4 Маха на высоте 16,8 км. Телеметрия подтвердила прогнозы инженеров: система управления стабильна, флаттера и неожиданных вибраций не зафиксировано. Воздухозаборник над фюзеляжем обеспечивает стабильную работу двигателя GE F414.
Конструкция X-59 с длинным узким носом призвана иначе распределять ударные волны. Для проверки уровня шума NASA разместит сеть датчиков на земле и задействует микрофоны в воздухе. В случае успеха начнутся полеты над населенными пунктами США для сбора реакции жителей.
Результаты тестов передадут авиационным регуляторам для возможного пересмотра запрета на гражданские сверхзвуковые полеты над сушей. Конечная цель проекта — создание коммерческих авиалайнеров, способных летать быстрее звука без громкого звукового удара.
