NASA успешно завершило ключевые тесты системы наведения космического телескопа имени Нэнси Грейс Роман. В период с 15 по 21 сентября аппарат подтвердил способность удерживать цель с высокой точностью. Система коррекции отправляет данные о положении звезд четыре раза в секунду, что позволяет компенсировать любые микросмещения во время длительных наблюдений.
В режиме широкоугольного обзора телескоп обеспечивает стабильность лучше одной стотысячной градуса в течение 30 минут, а в режиме коронографа — до 8 часов. Инженеры сравнивают эту точность с удержанием лазерного луча на монете с расстояния 240 километров. В будущем планируется повысить этот показатель до эквивалента 370 километров.
22 сентября коронограф телескопа впервые принял свет из космоса. Инструмент предназначен для блокировки яркого света звезд, что необходимо для прямого наблюдения за экзопланетами. Первые тестовые снимки тусклой звезды в Большом Магеллановом облаке подтвердили работоспособность оптики и систем фокусировки, несмотря на наличие шумов из-за температурного режима.
Команда проекта планирует протестировать инновационный метод наведения, использующий спектральные данные в качестве ориентира. Это позволит отказаться от использования независимых гидов. Успешная проверка систем наведения и коронографа приближает телескоп к началу полноценной научной эксплуатации, включая поиск потенциально обитаемых миров.
