NASA запустило конкурс Lunar Grounding Challenge, посвященный проблеме накопления статического электричества на скафандрах во время лунных экспедиций. Передвижение по поверхности Луны и воздействие плазмы создают электрический потенциал, который критически возрастает при нахождении астронавтов в постоянно затененных регионах.
Основная опасность возникает при возвращении астронавта на посадочный модуль. Из-за отсутствия на Луне естественных механизмов для снятия заряда скафандр превращается в высоковольтный конденсатор. При контакте с аппаратом, имеющим слабоположительный потенциал, может произойти электростатический разряд.
Такой разряд угрожает целостности слоев скафандра и работе чувствительной электроники. Кроме того, он создает риск для кислородной среды внутри костюма и может привести к поражению экипажа электрическим током. NASA ищет концепции систем для нейтрализации заряда перед входом в модуль.
Агентство ожидает предложения по инженерным и операционным решениям, которые позволят безопасно снимать статику с астронавтов после выхода на поверхность Южного полюса. Подробные условия участия и технические требования опубликованы на платформе конкурса.
