Космический телескоп NASA SPHEREx, запущенный в марте 2025 года, обнаружил тысячи коричневых карликов в ходе картографирования неба. Аппарат, управляемый Лабораторией реактивного движения, ежедневно делает 3600 снимков для создания карт космоса.
Ученые проанализировали данные по 37 объектам в диапазоне температур от 2200 до минус 20 градусов Цельсия. Телескоп измеряет яркость в 102 спектральных диапазонах, выявляя в атмосферах карликов воду, метан, а также оксиды углерода.
SPHEREx работает в инфракрасном и глубоком красном диапазонах, которые недоступны для наземных обсерваторий из-за поглощения излучения атмосферой Земли. В проекте участвуют специалисты из 13 научных организаций США, Южной Кореи и Тайваня.
Корпус аппарата и его системы были разработаны компанией BAE Systems. Основная задача миссии заключается в изучении распределения галактик для анализа ранней Вселенной, однако телескоп также фиксирует межзвездный лед и химические компоненты.
