NASA выбрало компанию SpaceX для запуска миссии StarBurst, предназначенной для изучения слияний нейтронных звезд и природы коротких гамма-всплесков. Старт запланирован на 2028 год или позднее. Ракета Falcon 9 доставит детектор на орбиту с площадки SLC-40, расположенной на мысе Канаверал во Флориде, в рамках попутной миссии Bandwagon.
Контракт заключен на условиях фиксированной цены в рамках программы NASA VADR. Эта программа представляет собой бессрочный контракт, рассчитанный на 10 лет, с общим лимитом финансирования в размере $1 миллиард для всех заказов. Проект StarBurst реализуется при поддержке программы Astrophysics Pioneers, ориентированной на недорогие исследования на малых платформах.
Детектор StarBurst будет проводить обзор всей доступной небесной сферы для регистрации мощных гамма-всплесков. Полученные данные планируется объединять с результатами наблюдений гравитационных волн и других телескопов. Такой мультирежимный анализ позволит ученым детально исследовать события, возникающие при столкновении нейтронных звезд.
