NASA подвело итоги конкурса Deep Space Food Challenge: Mars to Table, целью которого стала разработка систем питания для марсианских экспедиций. Участники должны были спроектировать инфраструктуру для обеспечения 15 астронавтов на протяжении 500 марсианских суток, что эквивалентно 513 земным дням, в условиях дефицита ресурсов.
Первое место и $300 000 получила Чиньер Укедже за проект Adaptive Nourishment Infrastructure. Система объединяет ферментацию, выращивание грибов и биореакторы для переработки питательных веществ. Концепция предполагает производство 50% рациона на месте с ежедневным приготовлением свежих блюд и автономностью при перебоях в снабжении.
Второе место и $200 000 достались компании Cislune из Калифорнии. Их система Fresh, Ferment, Reserve сочетает выращивание культур с использованием запасов еды, доставленных с Земли. Это решение страхует экипаж от рисков неурожая или поломок оборудования. Всего агентство рассмотрело 113 заявок из 33 стран и 28 штатов США.
Общий призовой фонд в размере $650 000 разделили пять команд. Еще три коллектива получили по $50 000 за отдельные технологические аспекты, включая моделирование миссий и человекоориентированное проектирование. Отдельно была отмечена бельгийская команда Astrofood.
NASA рассматривает локальное производство пищи как способ решения логистических проблем, так как перелет к Марсу занимает не менее 9 месяцев. Конкурс стал продолжением инициативы Deep Space Food Challenge, проводившейся с 2021 по 2024 год совместно с Канадским космическим агентством.
