NASA перевело миссию PRIMA на новый этап разработки, который включает проектирование аппарата и создание необходимых технологий. Проект ожидает дополнительная проверка, по итогам которой будет принято решение об окончательном одобрении. В случае успеха PRIMA станет первым представителем нового класса миссий Probe Explorers.
Аппарат оснастят телескопом с зеркалом диаметром 1,8 метра, оптимизированным для работы в дальнем инфракрасном диапазоне. Основными научными задачами миссии станут изучение процессов формирования звезд, планет и черных дыр, а также поиск ответов на вопросы о происхождении воды на Земле.
Новый телескоп призван расширить возможности современной инфракрасной астрономии. Он дополнит работу обсерватории James Webb, которая исследует космос преимущественно в ближнем и среднем инфракрасном диапазонах. PRIMA сосредоточится на изучении более длинных волн, закрывая существующий пробел в наблюдениях.
