Японское агентство аэрокосмических исследований JAXA успешно запустило миссию Martian Moons eXploration (MMX) с космодрома Танэгасима на ракете H3. Аппарат массой 4,5 тонны отделился от носителя через 71 минуту после старта и направился к Марсу, полет займет 10 месяцев.
По прибытии в августе зонд начнет трехлетнее изучение спутников Фобос и Деймос. В конце 2028 или начале 2029 года аппарат высадит на Фобос ровер Idefix, разработанный при участии Франции и Германии, который проработает на поверхности до 100 дней.
Цель миссии — сбор не менее 10 граммов грунта Фобоса с помощью бура и пневматического пробоотборника NASA. В 2030 году аппарат отправится к Земле, а в 2031 году капсула с образцами должна совершить посадку в Южной Австралии.
Ученые планируют выяснить происхождение Фобоса: является ли он захваченным астероидом или обломками после столкновения с Марсом. NASA получит 15 процентов собранного материала в обмен на предоставленное оборудование для анализа и забора проб.
