Американская компания Hermeus представила Ramjet-X — одноразовый аппарат с прямоточным воздушно-реактивным двигателем. Запуск платформы будет осуществляться с многоразового беспилотника Quarterhorse, который разгонит систему до 3 Махов. Такая схема необходима для работы ПВРД, требующего предварительного ускорения, которое ранее обеспечивали одноразовые ускорители.
Hermeus планирует предоставлять платформу по модели «летные испытания как услуга». Заказчики смогут размещать на борту датчики, системы связи и новые материалы для тестирования. На данный момент двигатель Ramjet-X проходит наземные огневые испытания на комплексе HEAT во Флориде, а начало полноценных интегрированных испытаний всего аппарата запланировано на 2027 год.
Параллельно компания продолжает работу над беспилотником Quarterhorse. В мае версия Mk 2.1 достигла скорости 1,21 Маха. Следующая модификация, Mk 2.3, должна разгоняться до 3 Махов, что соответствует 3675 км/ч. Эта скорость является целевой для воздушного запуска Ramjet-X, что позволит проводить регулярные коммерческие испытания перспективных технологий.
