Космический аппарат JUICE Европейского космического агентства (ESA) успешно выполнил гравитационный маневр у Земли 28 сентября. Пролет прошел на расстоянии 8640 километров над Индийским океаном. Использование земной гравитации позволило увеличить скорость аппарата на 3,5 километра в секунду и изменить траекторию полета к Юпитеру примерно на 20 градусов.
Точная навигация позволила минимизировать расход топлива, сохранив его для будущих задач на орбите Юпитера. В ходе сближения JUICE сделал снимки Земли, Луны и Мадагаскара, а научные приборы, включая камеру JANUS, провели калибровку и сбор данных. Сейчас специалисты анализируют полученные изображения и спектральную информацию для оценки работы оборудования в условиях космоса.
Во время пролета аппарат пересек магнитохвост Земли, измеряя магнитные поля и заряженные частицы. Эти данные планируют сопоставить с результатами миссии SMILE для изучения влияния солнечного ветра на магнитосферу. При прохождении через тень Земли JUICE перешел на питание от аккумуляторов, поэтому работа инструментов была ограничена в соответствии с приоритетами научной программы.
Аппарат был запущен в апреле 2023 года. Восьмилетнее путешествие к Юпитеру включает серию гравитационных маневров у Луны, Земли и Венеры. Последний пролет Земли запланирован на январь 2029 года, а прибытие к Юпитеру ожидается в июле 2031 года. В рамках миссии JUICE совершит 35 облетов спутников Юпитера для изучения их геологических и океанических условий.
