Консультативный совет NASA по безопасности полетов оценил количество запусков Starship, необходимых для дозаправки лунного модуля на орбите, в 22 полета. Член совета Чарли Прекорт отметил, что это число отражает текущие риски и сложности, связанные с реализацией программы Artemis.
Илон Маск назвал эту оценку завышенной, заявив, что для миссии потребуется от 6 до 8 запусков. Разница в прогнозах объясняется неопределенностью в вопросах эффективности перекачки топлива и испарения жидкого кислорода и метана в условиях космоса.
NASA продолжает анализировать грузоподъемность ракеты для определения точных объемов топлива. Даже при достижении SpaceX частоты запусков дважды в неделю к концу 2027 года, процесс подготовки одного топливного депо на орбите может занять около трех месяцев.
Агентство сохраняет планы по высадке людей на Луну в 2028 году. Руководство NASA работает с компаниями SpaceX и Blue Origin, перераспределяя ресурсы для устранения технических барьеров и соблюдения графика подготовки лунных посадочных модулей.
