Американский стартап Catalyx Space готовится к первому летному испытанию развертываемого теплозащитного экрана ReX. Проверка технологии запланирована на середину октября в рамках суборбитального запуска из Индии. Аппарат массой 10 кг на ракете RH-300 поднимется на высоту 110 км, после чего войдет в атмосферу и приводнится в Аравийском море.
Технология предполагает использование системы с натянутыми тросами, позволяющей экрану раскрываться с 25 см до одного метра в диаметре. Разработчики планируют применять ReX для сверхбыстрой доставки грузов между точками на Земле и возвращения продукции, созданной в космосе, включая фармацевтические препараты и новые материалы.
В июне компания провела испытания со сбросом аппарата с самолета, протестировав парашютную систему и механизм раскрытия. На октябрь 2027 года намечен запуск 75-килограммового аппарата с двухметровым экраном, который должен вернуть на Землю 5 кг груза. К 2028 году Catalyx намерена создать 2,5-тонную капсулу с экраном диаметром 8–10 метров для спуска 1,25 тонны полезной нагрузки.
Самым масштабным проектом станет ReX Super Heavy массой около 20 тонн. Для него рассматривается экран диаметром 26–30 метров, способный возвращать до 12 тонн груза. Сроки реализации этой версии пока не определены. Предстоящая октябрьская миссия станет ключевой для подтверждения работоспособности компактного развертываемого экрана в реальных условиях входа в атмосферу.
