Исследователи из румынского центра Extreme Light Infrastructure Nuclear Physics применили лазер мощностью 10 петаватт для создания пучка мюонов. Установка позволила получить изображение свинцовых блоков, скрытых за двухметровой бетонной стеной. Процесс основан на ускорении электронов лазером, которые при столкновении с мишенью генерируют поток мюонов.
Мюоны обладают высокой проникающей способностью, превосходящей рентгеновское излучение. В отличие от естественных космических мюонов, поток которых ограничен и не поддается контролю, искусственно созданный пучок позволяет проводить направленное сканирование. Для очистки луча от побочных частиц команда использовала фильтры из полиэтилена и парафина.
Детекторы, установленные в автомобиле за бетонной преградой, зафиксировали теневое изображение свинцовых объектов. На текущем этапе качество снимков остается низким, а результаты исследования опубликованы в виде препринта. Ученые полагают, что в будущем технология позволит создать портативные системы для анализа недр, конструкций ракет или древних фундаментов.
Ранее подобные эксперименты проводились международными группами, включая специалистов из Ливерморской национальной лаборатории и Университета штата Колорадо. Однако текущий проект выделяется четкой изоляцией мюонного пучка, что отличает его от предыдущих попыток, где доля мюонов в составе частиц оставалась неопределенной.
