Голографический принцип предполагает, что гравитация стирает разницу между объемом и площадью. Согласно этой теории, содержимое любой области пространства можно полностью восстановить, измеряя параметры на ее границе. В этом смысле внутренний объем оказывается избыточным, а информация о нем содержится на поверхности.
Основой для развития идеи стало соответствие AdS/CFT, описанное в трех статьях конца 1990-х годов. Эти работы стали самыми цитируемыми в теоретической физике цифровой эпохи. Математически они доказывают, что гравитация и квантовая механика могут описывать одну и ту же систему, где внутренний объем с гравитацией эквивалентен поверхности с квантовой теорией поля.
Истоки концепции лежат в работах Якоба Бекенштейна и Стивена Хокинга 1970-х годов. Они обнаружили, что энтропия черных дыр растет пропорционально площади поверхности, а не объему. Позже Леонард Сасскинд, Герард 'т Хоофт и Чарльз Торн развили эту мысль, предположив, что черная дыра является голограммой, где все внутренние процессы наблюдаемы снаружи.
Применимость принципа к нашей Вселенной остается предметом дискуссий. Скептики, включая Лэтэма Бойла, указывают на то, что наша Вселенная расширяется и не имеет граничной поверхности, необходимой для проекции. Бойл также предполагает, что зависимость энтропии от площади может объясняться квантовой запутанностью, а не голографической природой пространства.
