В 1981 году Майкл Блумберг после ухода из Salomon Brothers основал компанию Innovative Market Systems (IMS) вместе с Томасом Секундой, Дунканом Макмилланом и Чарльзом Зегаром. Целью было создание терминала для предоставления финансовых данных и количественного анализа.
Первым клиентом стала Merrill Lynch, инвестировавшая $30 млн в обмен на 30% долю и пять лет эксклюзивного права использования системы. В 1982 году компания поставила первые 22 терминала Market Master, а в 1984 году Merrill Lynch отказалась от эксклюзивности.
Позже IMS была переименована в Bloomberg LP. Терминал объединил рыночные данные, историческую аналитику и закрытую сеть связи. В 1990 году компания запустила собственную новостную службу, чтобы не зависеть от сторонних поставщиков контента, таких как Dow Jones.
Аппаратная часть терминала постоянно совершенствовалась: в 1990 году добавили трекбол, в 1992 году — поддержку мультимедиа. К 1996 году клавиатуры поддерживали 23 языка, а в начале 2000-х годов в них встроили сканеры отпечатков пальцев для идентификации пользователей.
