Блокнот появился в мае 1983 года как дополнение к первой мыши Microsoft стоимостью $195. Программу создали на базе Multi-Tool Word, удалив поддержку жирного шрифта, курсива и подчеркивания, чтобы продемонстрировать возможности нового устройства. Название Multi-Tool убрали по совету маркетолога Роуленда Хэнсона.
Десятилетиями Блокнот использовал системное поле ввода, что накладывало жесткие ограничения: лимит размера файла в 64 КБ в Windows 95 и проблемы с кодировками, породившие ошибку Bush hid the facts в Windows XP. Поддержку переноса строк Linux и Mac добавили лишь в 2018 году, а номер строки появился в Windows 2000.
После переноса в Microsoft Store в Windows 11 программа получила вкладки, автосохранение, проверку орфографии и нейросетевые функции. Летом 2025 года в Блокнот вернули поддержку разметки Markdown, включая жирный шрифт и курсив, а WordPad был удален из системы. Теперь приложение восстанавливает сессию даже после перезагрузки.
В феврале 2026 года Microsoft устранила уязвимость CVE-2026-20841 с оценкой 8,8 из 10. Ошибка позволяла выполнять сторонний код через вредоносные ссылки в файлах формата .md. Уязвимость затронула современные версии из магазина, тогда как классический notepad.exe остался безопасным, так как не умеет обрабатывать ничего, кроме простого текста.
