Компания Starfish Space завершила сборку первого полноразмерного аппарата для обслуживания спутников Otter. Запуск устройства запланирован на миссию SpaceX Transporter-18 с базы Ванденберг, который состоится не ранее октября 2026 года. Это событие знаменует переход стартапа от демонстрации технологий к коммерческой эксплуатации.
Первой задачей Otter станет миссия NASA по проверке и оценке малых космических аппаратов (SSPICY). Проект финансируется в рамках гранта Phase III Small Business Innovation Research на сумму $15 миллионов, выданного в 2024 году. В 2027 году аппарат начнет сближение с неработающими спутниками США для сбора данных об их состоянии и параметрах вращения.
Конструкция Otter включает систему навигации CETACEAN, модуль автономного управления CEPHALOPOD и устройство захвата Nautilus. Последнее позволяет стыковаться с плоскими поверхностями спутников, не имеющих специальных узлов для обслуживания. Ранее компания провела испытания прототипов Otter Pup 1 в 2023 году и Otter Pup 2 в 2025 году.
Starfish Space уже сформировала портфель заказов, включающий контракты с Intelsat, Космическими силами США и Агентством космического развития. После завершения миссии для NASA компания планирует использовать архитектуру Otter для выполнения коммерческих задач по продлению срока службы спутников и их утилизации на орбите.
