Компания SpaceX назначила 14-й испытательный полёт ракеты Starship на 22 сентября 2026 года. Запуск с космодрома Starbase в Южном Техасе запланирован в 75-минутном окне, которое откроется в 8:15 по восточному времени. Этот запуск станет первым орбитальным полётом для системы высотой 124 метра.
В ходе миссии на орбиту планируется вывести до 26 спутников Starlink версии V3. В будущем SpaceX намерена довести группировку до 100 000 аппаратов. Три спутника оснащены камерами для фотосъемки теплозащитного экрана верхней ступени корабля, что поможет инженерам проанализировать состояние покрытия после прохождения атмосферы.
Корабль высотой 52 метра совершит шесть витков вокруг Земли на высоте около 275 км. Через 10 часов после старта аппарат приводнится в Тихом океане к западу от Чили. Ускоритель Super Heavy совершит посадку в Мексиканском заливе через семь минут после взлета, следуя сценарию предыдущих миссий.
Захват ракеты или корабля рычагами стартовой башни в этот раз проводиться не будет. Несмотря на три успешных захвата ускорителя Super Heavy в прошлом, технология возвращения корабля на башню пока отложена. Основной задачей текущего полета является достижение орбиты, а дозаправка в космосе запланирована на будущие миссии.
