Люксембургская компания Space Cargo Unlimited планирует запустить орбитальную фабрику массой 1 тонна в 2028 году. Аппарат будет доставлен в космос на ракете Starship компании SpaceX с использованием возвращаемого модуля Starfall. Текущие миссии компании ограничены полезной нагрузкой до 100 кг, поэтому новый проект знаменует переход к более масштабному производству.
Space Cargo Unlimited обеспечивает полный цикл работ в условиях микрогравитации, включая подготовку оборудования, запуск, орбитальное производство и возврат продукции на Землю. Клиентам не нужно создавать собственные космические аппараты. Основными направлениями деятельности являются выпуск фармацевтических препаратов, биотехнологической продукции и современных материалов.
Проект 2028 года является частью программы по созданию сети орбитальных фабрик разного масштаба. Параллельно компания совместно с Thales Alenia Space разрабатывает REV1 — автономную фабрику, совмещенную с возвращаемым аппаратом. В основе проекта лежат технологии программы Space Rider, разработанные Европейским космическим агентством.
На данный момент Space Cargo Unlimited ведет переговоры более чем со 100 потенциальными и текущими заказчиками. Около 40% из них представляют сферу биотехнологий. Успешная реализация миссии позволит компании перейти от разовых экспериментальных запусков к регулярным производственным операциям на низкой околоземной орбите.
