9 сентября 2026 года компания SandboxAQ провела первые летные испытания системы магнитной навигации AQNav на беспилотнике Lumberjack от Northrop Grumman. Lumberjack представляет собой одноразовый ударный дрон длиной около 1,8 метра, предназначенный для роевых атак, нанесения ударов и разведки.
Система AQNav использует квантовые датчики и алгоритмы ИИ для определения местоположения по магнитным аномалиям земной коры, сверяя их с существующей картой. Такой подход позволяет осуществлять навигацию без сигналов спутников, что соответствует стандартам Required Navigation Performance (RNP) и превосходит традиционные инерциальные системы.
SandboxAQ, которая является спин-оффом Alphabet, с 2023 года провела более 40 вылетов и накопила более 200 летных часов на различных военных самолетах. Ранее технология тестировалась на стратегическом транспортнике C-17 Globemaster III и в рамках военных учений, начавшихся в январе 2023 года.
Разработка системы поддерживалась несколькими контрактами Small Business Innovation Research с ВВС США. Компания позиционирует магнитную навигацию как одну из самых зрелых технологий в своем портфеле квантовых сенсоров для оборонного сектора.