Астрономы подтвердили, что миллисекундный пульсар PSR J0435+3233 является частью редкой тройной звездной системы. Объект вращается с периодом 3,2 миллисекунды, при этом скорость его вращения снижается примерно в 100 раз быстрее, чем у других подобных пульсаров в Млечном Пути.
Первичное обнаружение объекта выполнил китайский радиотелескоп FAST. Дальнейшие исследования с применением оптических и инфракрасных обсерваторий, а также космического гамма-телескопа Fermi позволили выявить наличие двух звездных компаньонов.
Первый компаньон — белый карлик, вокруг которого пульсар совершает оборот за 8 дней. Второй компаньон представляет собой субгигант — звезду, покинувшую главную последовательность, но еще не ставшую красным гигантом.
Группа исследователей под руководством Цзунлиня Яна из Национальной астрономической обсерватории Китайской академии наук предполагает, что все три звезды могли сформироваться одновременно. Эту версию подтверждает расположение системы в изолированной области Галактики.
Аномально быстрое замедление пульсара может свидетельствовать о наличии сильного магнитного поля и нетипичном процессе формирования. Изучение системы PSR J0435+3233 помогает ученым анализировать влияние гравитационных взаимодействий трех звезд на их эволюцию.
