Марсоход Perseverance обнаружил в районе Margin Unit кратера Езеро на Марсе магматические породы вместо ожидаемых осадочных отложений. Исследование показало, что эти камни взаимодействовали с водой как минимум трижды, что привело к изменению их химического состава и внешнего вида.
Для анализа использовался прибор SuperCam, который определяет минералогический состав с помощью лазера на расстоянии до 6,5 метра. Марсоход изучил более 185 участков коренных пород на перепаде высот около 265 метров. Ученые пришли к выводу, что этот регион был узлом пересечения различных водных систем.
Первое взаимодействие с водой было связано с грунтовыми водами, богатыми углекислым газом, что привело к образованию карбонатных гребней. Позже порода контактировала с древним озером, а затем подверглась воздействию нагретых вод, сформировавших жилы из сульфата кальция и флюорита толщиной до 25 сантиметров.
Результаты исследования, опубликованные в журнале Communications Earth & Environment, корректируют данные, полученные ранее с орбиты. Наличие карбонатов и кремнезема важно для астробиологии, так как подобные условия на Земле способствуют сохранению следов древней микробной жизни и могут служить источником водорода.
