Планетологический институт возглавит миссию GIMLI, выбранную NASA для исследования провала Мариус-Хиллз на Луне. Цель проекта — проверить, ведет ли это отверстие в лавовую трубку, которая может стать естественным укрытием для обитаемой базы, защищенным от радиации и перепадов температур.
Для разведки аппарат оснастят тремя инструментами: георадаром, гравиметром и сейсмодатчиками. Это станет первым случаем применения активной сейсморазведки на Луне со времен программы Аполлон. Разработкой оборудования занимается компания Honeybee Robotics.
Проект реализуется при участии Норвежского космического агентства и финансируется через программу NASA PRISM. Доставку аппарата на поверхность обеспечат в рамках инициативы по коммерческой доставке грузов CLPS. Данные помогут изучить историю вулканизма в регионе.
В случае отсутствия протяженной пещеры миссия сфокусируется на изучении слоев реголита и лавовых потоков на стенках провала. Анализ этих структур позволит ученым сопоставить базальтовые процессы на Луне с аналогичными геологическими явлениями на Земле.
