21 октября 2026 года NASA провело испытания жидкостного ракетного двигателя RS-25 под номером 10001. Тесты прошли на стенде имени Фреда Хейза в Космическом центре Стенниса в штате Миссисипи.
Двигатель работал в течение 500 секунд, что соответствует времени работы силовой установки при запуске ракеты Space Launch System с кораблем Orion и экипажем на борту.
В ходе испытаний мощность двигателя кратковременно доводили до 111 процентов от номинальной. Этот режим предусмотрен для серийных двигателей, которые будут применяться в будущих миссиях SLS.
Специалисты протестировали новую систему тепловой защиты сопла, предназначенную для работы в условиях высоких температур при запуске. Также собирались данные о надежности компонентов.
Двигатели RS-25 изначально создавались для программы Space Shuttle. Для ракеты SLS их модернизировали, однако в данной конфигурации они используются однократно и не возвращаются на Землю.
В испытаниях участвовали представители NASA, компании L3Harris Technologies и Nova Space Solutions. Четыре двигателя RS-25 в составе SLS способны развивать суммарную тягу до 900 тонн.
